Kucing, sebagai hewan peliharaan dengan tingkah laku unik, sering menarik perhatian pemiliknya. Fenomena yang kerap menjadi tanda tanya adalah mengapa mata kucing bersinar saat gelap. Banyak yang mengasosiasikan cahaya ini dengan hal-hal supranatural, namun sebenarnya terdapat alasan ilmiah yang mendasarinya.
Baca juga: 5 Fakta Menarik Kucing Oren: Ekstrovert dan Aktif!
1. Tapetum Lucidum Membuat Mata Kucing Bersinar
hal ini disebabkan oleh cahaya yang masuk dan memantulkan tapetum lucidum. Tapetum lucidum, yang berarti “lapisan yang bersinar” dalam bahasa Latin, merupakan lapisan sel reflektif di belakang retina kucing. Proses ini menciptakan efek bercahaya dan membantu kucing melihat lebih baik dalam kondisi gelap. Hewan lain seperti rusa, anjing, sapi, kuda, dan musang juga memiliki tapetum lucidum, meskipun warnanya dapat bervariasi karena perbedaan zat seperti riboflavin atau zinc dalam tapetum.
2. Varian Warna dan Fungsionalitas Mata Kucing
Warna mata kucing yang bersinar tidak selalu sama. Pigmen dalam tapetum, pigmen retina, dan faktor-faktor lain seperti usia dapat mempengaruhi warnanya. Penelitian menunjukkan bahwa mata kucing dapat bersinar dalam warna biru, hijau, dan kuning. Fungsionalitas cahaya mata kucing ternyata memiliki tujuan tertentu: membantu kucing bertahan hidup. Keterampilan ini sangat bermanfaat bagi kucing, terutama saat mereka berburu pada waktu senja, karena cahaya mata berfungsi sebagai senter kecil yang memungkinkan mereka melihat dalam kegelapan, membedakan mangsa dan pemangsa.
3. Kemampuan Kontrol Cahaya dan Penglihatan Kucing
Studi pada tahun 2018 menunjukkan bahwa, dibandingkan dengan manusia, kucing memiliki kemampuan untuk mengontrol jumlah cahaya yang masuk ke mata mereka. Iris matanya dapat menyesuaikan pupil mereka, sehingga dapat menyerap lebih sedikit cahaya saat terlalu terang dan sebaliknya. Kemampuan ini memungkinkan kucing untuk melebarkan pupil sesuai kebutuhan, meningkatkan penglihatan dan membantu mereka menavigasi wilayah dengan lebih baik.
Baca juga: Unpad: Kampus Mengejutkan dengan Fakta Unik dan Magis!
Dengan penjelasan ilmiah ini, misteri cahaya mata kucing terungkap. Meskipun tetap memikat dan misterius, kebercahayaan matanya ternyata merupakan hasil dari adaptasi fungsional yang membantu mereka bertahan hidup di alam liar.
