Timnas Filipina datang ke Piala AFF 2026 dengan rasa percaya diri tinggi. Performa positif dalam beberapa edisi terakhir membuat The Azkals kembali diperhitungkan sebagai tim kejutan di kawasan Asia Tenggara.
Performa Timnas Filipina di Piala AFF
Filipina menunjukkan progres signifikan sejak Piala AFF 2024. Saat itu, mereka berhasil lolos ke semifinal usai tampil solid di fase grup. Hasil imbang melawan Vietnam dan kemenangan atas Timnas Indonesia di Solo menjadi bukti peningkatan kualitas permainan mereka.
Tak hanya itu, Filipina juga mencatat kemenangan bersejarah atas Thailand di semifinal leg pertama. Meski akhirnya gagal melaju ke final, hasil tersebut menegaskan bahwa Filipina bukan lagi tim pelengkap.
Baca Juga:
John Herdman dan Agenda Padat Timnas Indonesia di 2026
John Herdman Santai, Timnas Siap Pecah Telur di AFF
Optimisme Baru di Bawah Carles Cuadrat
Menatap Piala AFF 2026, Filipina kini ditangani pelatih asal Spanyol, Carles Cuadrat. Ia menilai timnya semakin kompetitif dan siap bersaing di Grup B bersama Thailand, Malaysia, Myanmar, dan Laos.
Cuadrat optimistis Filipina mampu kembali memberi kejutan, meski mengakui persaingan untuk finis di dua besar tidak akan mudah.
Thailand Masih Jadi Tolok Ukur
Meski percaya diri, Filipina tetap menempatkan Thailand sebagai salah satu favorit juara. Thailand dinilai konsisten berada di level tertinggi dan selalu menjadi lawan berat di turnamen AFF.
Namun, pengalaman menghadapi tim besar di edisi sebelumnya menjadi modal penting bagi Filipina untuk tampil lebih matang.
Kombinasi Pemain Timnas Filipina yang Menjanjikan
Filipina berpotensi mengandalkan perpaduan pemain berpengalaman seperti Bjorn Kristensen dan Amani Aguinaldo, ditambah energi pemain muda yang terus berkembang. Konsistensi juga terlihat dari tim U-23 mereka yang tampil kompetitif di ajang regional.
Perkembangan ini memperlihatkan fondasi sepak bola Filipina yang semakin kuat dan berkelanjutan.
Baca Juga:
John Herdman Mulai Susun Tim Kepelatihan Timnas Indonesia
Langkah Awal John Herdman Bersama Timnas Indonesia
Timnas Filipina bukan lagi tim yang mudah diremehkan di Piala AFF 2026. Dengan performa yang terus meningkat, pelatih berpengalaman, serta kombinasi pemain senior dan muda, The Azkals berpeluang kembali menjadi kuda hitam yang merepotkan tim-tim besar Asia Tenggara. Jika konsistensi terjaga, kejutan bukan hal yang mustahil.
