Hasil drawing Piala AFF 2026 yang digelar di Jakarta menempatkan Timnas Indonesia di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang playoff antara Timor Leste atau Brunei Darussalam. Grup ini langsung jadi tantangan berat bagi pelatih anyar Garuda, John Herdman.
Turnamen ini akan menjadi ujian perdana Herdman sejak resmi ditunjuk. Dengan waktu persiapan yang terbatas, ia dituntut cepat membentuk tim yang solid di tengah berbagai keterbatasan.
Tantangan John Herdman di Piala AFF 2026
Piala AFF bukan agenda resmi FIFA, sehingga Indonesia berpotensi kesulitan memanggil pemain yang berkarier di Eropa. Beberapa nama seperti Jay Idzes, Emil Audero, dan Kevin Diks dipastikan sulit dilepas klubnya.
Meski begitu, optimisme tetap ada. Pengamat sepak bola nasional menilai Herdman masih punya peluang membangun tim kompetitif jika mendapat kepercayaan penuh dan dukungan dari federasi.
Baca Juga:
John Herdman Mulai Susun Tim Kepelatihan Timnas Indonesia
John Herdman Resmi Datang, Asisten Lokal Jadi Sorotan
Opsi Pemain Lokal dan Liga Domestik
Dibanding edisi sebelumnya, pilihan pemain Indonesia kini lebih luas. Sejumlah pemain keturunan dan langganan timnas bermain di kompetisi domestik, seperti Thom Haye, Eliano Reijnders, Rafael Struick, Jordi Amat, hingga Rizky Ridho.
Kehadiran mereka memberi fleksibilitas bagi Herdman dalam menyusun skuad, meski tanpa banyak pemain Eropa.
Peran Pelatih Lokal di Era John Herdman
Untuk mempercepat adaptasi, muncul usulan agar Herdman didampingi pelatih lokal sebagai asisten. Sosok seperti Bima Sakti, Nova Arianto, atau Kurniawan Dwi Yulianto dinilai mampu menjembatani komunikasi, memahami karakter pemain lokal, sekaligus menjadi transfer ilmu kepelatihan.
Pendekatan personal juga dianggap penting, mengingat Timnas Indonesia membutuhkan pelatih yang bukan hanya kuat secara taktik, tapi juga mampu menjadi figur pemersatu tim.
Bertemu Vietnam Lagi
Indonesia kembali satu grup dengan Vietnam, sang juara bertahan. Situasi ini menegaskan bahwa tidak ada laga mudah di Piala AFF 2026. Herdman menegaskan semua tim di grup punya level yang seimbang dan motivasi tinggi untuk meraih prestasi.
Baca Juga:
John Herdman Datang, Timnas Indonesia Berubah Total
John Herdman dan Agenda Padat Timnas Indonesia di 2026
Piala AFF 2026 menjadi panggung awal pembuktian John Herdman bersama Timnas Indonesia. Meski dibayangi absennya pemain abroad dan persiapan yang singkat, kombinasi pemain lokal, pemain ASEAN, serta dukungan staf pelatih yang tepat bisa membuka peluang Garuda tampil kompetitif dan mencetak sejarah baru.
